Śnieżka

Śnieżka (1603 m n.p.m.) to najwyższy szczyt Karkonoszy i całych Sudetów, a zarazem najbardziej rozpoznawalna góra Dolnego Śląska. Jej stożkowa, kamienista kopuła wyrasta wyraźnie ponad grzbiet i widać ją z daleka, nawet z Kotliny Jeleniogórskiej. Przy dobrej przejrzystości powietrza ze szczytu rozciąga się panorama na kilkadziesiąt kilometrów – po polskiej i czeskiej stronie.

Jak dojść / dojechać

Najpopularniejszym punktem startowym jest Karpacz. Do wyboru jest kilka szlaków:

• czerwony – przez Kocioł Łomniczki do Domu Śląskiego, stromy, ale stosunkowo krótki (ok. 2 godz. podejścia),
• niebieski – od Świątyni Wang przez Polanę, Kocioł Małego Stawu i Samotnię, dłuższy (ok. 3–3,5 godz.), za to najbardziej widokowy,
• czarny – najkrótszy wariant z Karpacza, ok. 2 godz. podejścia.

Można też podjechać wyciągiem krzesełkowym na Kopę, skąd w ok. 15 minut dochodzi się do schroniska Dom Śląski. Spod schroniska na szczyt prowadzą dwie drogi: stromy „Zygzak” (ok. 35–45 minut) oraz łagodniejsza, dłuższa Droga Jubileuszowa.

Co zobaczyć

Na szczycie stoi barokowa kaplica św. Wawrzyńca, wznoszona od 1665 roku z miejscowego kamienia i konsekrowana w 1681 roku. Obok wznosi się charakterystyczne obserwatorium meteorologiczne z 1974 roku, którego „talerze” stały się symbolem Śnieżki. Po drodze warto zatrzymać się nad Kotłem Łomniczki i przy Domu Śląskim, skąd dobrze widać Równię pod Śnieżką.

Praktyczne informacje

• Szczyt leży w Karkonoskim Parku Narodowym – wejście na szlaki jest biletowane.
• Trudność: umiarkowana; podejścia są strome i kamieniste, potrzebne dobre buty.
• Pogoda zmienia się szybko, często wieje silny wiatr – nawet latem warto mieć kurtkę i warstwę ciepłą.
• Zimą część szlaków bywa zamykana z powodu zagrożenia lawinowego (szczególnie Kocioł Łomniczki).
• Parkingi są w Karpaczu, w sezonie szybko się zapełniają.

Ciekawostki i historia

Pierwsze udokumentowane wejście na Śnieżkę miało miejsce w 1577 roku – weszła na nią grupa mieszczan z Trutnova. Przez szczyt przebiega granica polsko-czeska, a dawniej działały tu schroniska po obu stronach; polskie rozebrano w latach 60. XX wieku. Śnieżka jest celem wielu wycieczek z przewodnikiem sudeckim, który na trasie opowie o historii kaplicy, dawnych schronisk i pracy meteorologów na szczycie.